Copenhague, Dinamarca.

La ausencia como obra de arte

Hay artistas que producen objetos mientras que Sophie Calle produce preguntas.

La creadora francesa, nacida en París en 1953, lleva cinco décadas convirtiendo su propia vida y la de los demás en material artístico. Escritora, fotógrafa, cineasta y una de las figuras fundamentales del arte conceptual contemporáneo, ha construido una obra donde la intimidad, el duelo, el amor, la memoria y la pérdida se transforman en relatos visuales capaces de conmover y descolocar al espectador.

El Museo Louisiana de Arte Moderno presenta “Something Missing?” (¿Falta algo?), una extraordinaria exposición organizada junto a Turner Contemporary y el Museo De Pont, que ocupa la totalidad del ala oeste del museo y reúne más de 300 fotografías, textos y videos realizados a lo largo de su carrera.

No es una retrospectiva convencional. Es un recorrido por siete grandes proyectos donde la ausencia se convierte en protagonista.
En Sophie Calle siempre falta algo como una imagen escondida, una persona amada, una obra robada, una idea inconclusa o una despedida imposible de responder.

Su método consiste precisamente en trabajar sobre aquello que ya no está.

Muchos recuerdan a Calle por haber representado a Francia en la Bienal de Venecia de 2007 con la inolvidable “Take Care of Yourself”, nacida a partir del correo electrónico con el que una pareja decidió terminar la relación. En vez de responder ella misma, pidió a 107 mujeres —juezas, bailarinas, lingüistas, astrólogas, actrices, músicas o tiradoras profesionales— que analizaran la carta desde sus respectivas profesiones. El resultado fue una monumental reflexión sobre el desamor, el lenguaje y la interpretación.

Aquella obra marcó un antes y un después en su carrera, y esta exposición parece continuar ese camino.

Esta muestra está dividida en siete sectores, entre los cuales se encuentran fotografías ocultas tras cortinas en Because; los fantasmales cuadros embalados de Picassos in Lockdown; las relaciones entre deseo y caza en On the Hunt; los marcos vacíos del Museo Isabella Stewart Gardner en What Do You See?; las conmovedoras reflexiones sobre la belleza de personas ciegas de nacimiento en The Blind; las emocionantes reacciones de quienes ven el mar por primera vez en Voir la Mer; y el extraordinario inventario de ideas nunca realizadas reunido en Catalogue Raisonné of the Unfinished.

Entre las piezas más impactantes aparece “Because” (2018-2023), donde las fotografías permanecen ocultas detrás de cortinas que el visitante debe correr para descubrir, mientras textos bordados explican las razones que motivaron cada imagen.

También sobresale “Picassos in Lockdown” (2022). Invitada por el Museo Picasso de París para dialogar con la obra del pintor español, Calle encontró durante la pandemia las pinturas cubiertas para su protección. Aquellos bultos envueltos se transformaron para ella en presencias fantasmales mucho más interesantes que las propias obras visibles.

En “On the Hunt”, recopila anuncios sentimentales publicados entre 1895 y 2019 para construir un inquietante juego entre cazadores y presas, combinando las expectativas amorosas con fotografías de torres de caza y animales captados por cámaras nocturnas.

Uno de los sectores más poéticos es “What Do You See?”, donde invita a empleados y visitantes del Museo Isabella Stewart Gardner de Boston a describir qué ven dentro de los marcos vacíos dejados por las obras robadas en 1990. La imaginación termina sustituyendo aquello que ya no existe.

Especialmente conmovedora resulta “The Blind” (1986). Calle entrevista a personas ciegas de nacimiento preguntándoles qué entienden por belleza. Las respuestas revelan que la belleza puede existir sin necesidad de haber sido vista jamás.

La emoción alcanza otro punto alto con “Voir la Mer” (Ver el mar), una serie de videos realizados en Estambul donde registra la reacción de personas que contemplan el mar por primera vez en sus vidas. El gesto mínimo de mirar se convierte en una experiencia profundamente humana.

La exposición también incluye “Catalogue Raisonné of the Unfinished” (2023), un inventario de ideas, proyectos y obras que nunca llegaron a realizarse, una especie de archivo de todo aquello que quedó suspendido en el tiempo, y concluye con “The End”, selección de trabajos recientes realizados entre 2013 y 2023 donde la muerte es la protagonista.

Más que una exposición fotográfica o conceptual, “Something Missing?” es una reflexión sobre aquello que perdemos y sobre la manera en que construimos nuestros recuerdos.

Con su inconfundible mezcla de realidad y ficción, humor e ironía, distancia y confesión íntima, Sophie Calle vuelve a demostrar por qué sigue siendo una de las voces más originales e influyentes del arte contemporáneo.

Al salir de la muestra queda una sensación extraña: la de haber recorrido una exposición llena de ausencias y, sin embargo, salir con la memoria completamente llena.