Nicolas Bourriaud (Niort, 1965) es un crítico de arte francés y curador nacido en 1965.  Este libro publicado por primera vez en 2006 y que ya va por su tercera edición es una buena oportunidad para acercarnos a decodificar las distintas expresiones del  arte actual, entendiendo los soportes usados, lo efímero de ciertas obras, los materiales utilizados, el lenguaje entre otros aspectos.

Desde mediados del siglo XX la obra de arte escapó del soporte tradicional pasando a constituirse en el vínculo que se crea frente a la presencia de cada espectador solo que aun nos cuesta asimilarlo y seguimos confundiendo el arte con le objeto y en muchos caso con el objeto bello. 

Como dice Bourriaud, “el arte es un estado de encuentro”  y no existe la posibilidad del fin del arte como tal.  Ya lo sostenía Marcel Duchamp (Francia, 1887-1968), “ el arte es un juego entre los hombres de todas las épocas”.  Y esta época que nos concierne, que nos involucra, ha dado participación en forma exponencial a las relaciones virtuales del ser humano. Ya no interesa tanto la forma sino la manera en que nos relacionamos y exponemos frente al otro.

Luego del domino de las relaciones entre la divinidad y la humanidad, en el Renacimiento surgió la relación entre la humanidad y el objeto y hoy día y a partir de los años noventa del siglo pasado, el artista se focaliza cada vez más  claramente en las relaciones que va a crear con su público o en la invención de modelos sociales.

El crítico de cine francés Serge Daney (París, 1944-1992) dice que “toda forma es un rostro que nos mira” y nuestro desafío es encontrar la forma de mirarlas a ellas sabiendo que hoy día el espectador dejo de ser un sujeto pasivo al momento de relacionarse con la obra que tiene enfrente y la misma toma vida real solo cuando se pone en juego las interacciones humanas.  

Se necesitan dos personas para crear una obra de arte, el artista y el espectador que le da vida.  “La obra de arte ya no se ofrece en el marco de un tiempo “monumental” y ya no está abierta para un público universal, sin que se lleva  acabo en un momento dado, para una audiencia convocada por le artista.  En una palabra, la obra suscita encuentro y da citas, administra su propia temporalidad”. 

El autor de este libro, a través de ejemplos de obras de artistas que va citando, explica las diferentes formas de expresión del arte de nuestro tiempo. De esa forma realiza un recorrido de los diferentes soportes así como las distintas temáticas que hoy día son motivo generador e inspirador de los artistas.

Según Bourriaud en el momento de enfrentarnos a una obra de arte debemos de preguntarnos: ¿ me da la posibilidad de existir frene a ella, o por el contario, me niega en tanto sujeto por no considerar al Otro en su estructura? .

¿Existe una correspondencia entre mis aspiraciones de la vida real y esta obra?

¿ Critíca lo que juzgo criticable?, entre otros cuestionamientos que tienden a legitimar a la obra como tal. 

El crítico de arte Dave Hickey (Texas, 1940-2021), es un acérrimo defensor de las obras de arte que definiríamos como bellas, en tanto se le exige a la obra que cause un efecto visual a quien la observa, de lo contrario la obra se revela insignificante, ineficaz, inútil. Dentro del marco actual que rige el arte, debemos de ser exigentes frente a la obra, pero no solo en pos de una devolución bella sino de un vínculo que me genere sentimientos,  provocaciones, cuestionamientos, que me identifiquen con la misa  o me sirva para definir a lo otro que no me involucra.  La belleza existe pero no es el único factor que define a la obra. No es excluyente y existen una serie de factores intrínsecos a la obra que la definen como tal que pueden ir desde el rechazo hasta la inclusión y aceptación.

El desafío de la modernidad es extraer lo eterno de lo transitorio así como lo transitorio de lo eterno. El sentido de la eternidad se ha diluido en el tiempo.

Ya no tiene sentido hacer creer que sería útil y beneficioso volver a los  valores estéticos basados en la tradición, el dominio de las técnicas  y el respeto a las convenciones históricas.  Una vez la obra se expone a la mirada del espectador, abandona el mundo artificial y todo en ella depende de la interpretación de quien la observa. Quien mira es el creador de la obra. 

Ya lo decía Oscar Wilde (Dublín, 1854-1900): “no es el arte quien imita a la vida, sino la vida que imita al arte”.

Un librito esencial para comprender el arte actual en sus diversas formas y soportes de expresión.  De tan solo 150 páginas pero que obligan una lectura pausada y reiterativa en algunos pasajes que nos obliga a disponer de más tiempo del que creemos para comprenderlo.