Estas dos cerámicas que traje de Brasil pertenecen a una de las tradiciones más poderosas del arte popular latinoamericano: el barro figurativo del Nordeste, especialmente el que nace en Alto do Moura, Caruarú, cuna de Mestre Vitalino y de toda una genealogía de artesanos que transformaron la arcilla en narrativa. La primera figura —el músico—…

Estas figuras de madera llegaron a mi colección como llegan muchas piezas valiosas: en silencio, pero con una biografía cargada de símbolos. Pertenecen a la tradición popular del este de la India, especialmente de Bengala Occidental y Odisha, donde los talleres rurales mantienen viva una herencia que mezcla devoción, teatro y vida cotidiana. Talladas a…

Un viaje al corazón del barro y a la poesía silenciosa de Minas Gerais Manejé 600 kilómetros para llegar a Diamantina, en Minas Gerais, con un solo propósito: encontrar el taller donde nacen estas mujeres de barro. Allí, en el corazón del Vale do Jequitinhonha, se levanta el legendario taller de Isabel de Jesus Acunha,…

Estas piezas las encontré en la Festa Junina de Caruarú, ese estallido de música, ritual y alegría donde el arte popular es parte del aire. En el Alto do Moura —territorio donde el barro es cultura— me encontré con estos artesanos que continúan la tradición de Mestre Vitalino, modelando la vida del sertão con una…

Esta figura femenina tallada en madera la compré en Angkor Wat, Camboya, casi en un arrebato, como si la pieza hubiera decidido acompañarme antes de que yo terminara de entenderla. Es una devatá, una de las guardianas espirituales que custodian los muros del gran templo camboyano. Su serenidad es la misma que se respira al…

Estas dos máscaras africanas llegaron a mi colección por caminos distintos, pero las dos me encontraron a mí. La primera la compré en un remate en Montevideo en una selección de piezas que pertenecieron a la exquisita colección de arte africano de Jorge Páez. Su colección que exhibía en la casona de Maldonado fue motivo…

Esta marioneta la traje de China hace años, y todavía conserva ese aire escénico que solo tienen los personajes que nacen del teatro. Se trata de un títere tradicional de ópera china, probablemente del sur del país, dentro de las antiguas escuelas de marionetas de varilla que animaban las grandes gestas de héroes, emperadores y…

Las dos Akua’ba Llegaron a mi vida en momentos distintos, pero desde que conviven parecen hablarse en un idioma que no pertenece a este lado del mundo. La primera, sobria, mínima, tallada en un solo trazo: la Akua’ba esencial, la que lleva siglos repitiendo la misma forma en las manos de las mujeres Akan. Cabeza…

Este Kavad lo compré en Rajasthan, cuna de estos altares narrativos portátiles. Apenas lo vi supe que tenía que venirse conmigo. Hay objetos que no se buscan: aparecen, se imponen y uno simplemente los adopta. Los Kavad pertenecen a una tradición que se desarrolla desde hace siglos, pero este ejemplar corresponde a una pieza popular…