Porto Alegre, Brasil.

Casa de Cultura Mario Quintana, un edificio que todavía respira poesía

En pleno Centro Histórico de Porto Alegre, sobre la Rua dos Andradas, se encuentra uno de esos edificios que justifican por sí solos una visita: la Casa de Cultura Mario Quintana.

El enorme complejo fue originalmente el Hotel Majestic, proyectado por el arquitecto Theodor Wiederspahn y levantado durante las primeras décadas del siglo XX. Su arquitectura resulta particularmente atractiva por sus dos cuerpos unidos mediante pasarelas suspendidas sobre la antigua travesía que los separa.

Pero el edificio guarda además una historia entrañable pues aquí vivió durante años Mario Quintana, uno de los grandes poetas brasileños, que hizo del antiguo hotel su casa entre 1968 y 1980. Hoy incluso puede visitarse el Quarto do Poeta, una reconstrucción de la habitación 217, con algunos de sus objetos personales donde sus anteojos, su bastón, su bata, fotografías y recuerdos.

El viejo Majestic fue recuperado y transformado en centro cultural, inaugurándose oficialmente como Casa de Cultura Mario Quintana en 1990. Sus aproximadamente 12.000 metros cuadrados albergan espacios destinados a las artes visuales, literatura, cine, música, teatro y danza.

Recorrerlo es también descubrir otra Porto Alegre. Subir y bajar escaleras, atravesar sus pasarelas, asomarse a sus patios y encontrarse con salas, exposiciones y pequeños rincones donde el edificio conserva algo de aquella vida de hotel.

Me gustan particularmente estos lugares donde la arquitectura no ha sido congelada como monumento sino recuperada para seguir produciendo cultura.

Y quizás allí esté su mayor acierto: donde antes hubo habitaciones y huéspedes, hoy circulan artistas, obras, libros, música y visitantes.

El antiguo Majestic cambió de función, pero afortunadamente nunca perdió su alma.